NASAは軍事衛星を使用してレーザー通信実験を実施します
NASA＃今日科技要闻＃によると、NASAのレーザー通信リレーデモンストレーションシステム（LCRD）は今年の夏に発売されます。 LCRDは、NASAによって米国国防総省の衛星6（STPSat-6）にインストールされたペイロードであり、2021年6月23日に打ち上げられる予定です。 STPSat-6は、米国の3番目の宇宙試験プログラム（STP-3）の一部です。
光通信としても知られるレーザー通信は、現在の無線周波数システムの10倍から100倍のデータを地球に送り返すことができます。現在の無線周波数システムを使用すると、火星の完全な地図を地球に送り返すのに約9週間、レーザーを使用するのに約9日かかります。さらに、レーザー通信システムは、必要なサイズ、重量、および電力が小さいため、スペース利用の効率を大幅に向上させます。宇宙ミッションの前は、無線周波数通信を使用してデータを送受信していました。
LCRDは、地球から約38,000 kmの静止軌道上にあり、最初の2年間は、レーザー通信機能をテストしてレーザー技術をさらに向上させるために、主に多くの実験が行われました。最初のテストフェーズでは、カリフォルニアとハワイの光学地上ステーション1と2を使用します。これは、大気へのレーザーの干渉を評価するのに役立ち、2人のユーザーを切り替えることができます。テスト後、LCRDは2022年に初めて国際宇宙ステーションで使用され、伝送速度は毎秒1.2ギガビット/秒になります。国際宇宙ステーションはデータをLCRDに送信し、LCRDはデータを同じレートで地上ステーション。
早くも2013年に、NASAは月面レーザー通信のデモンストレーションを実施し、622メガビット/秒のダウンリンクデータ送信パフォーマンスを検証しました。