フォードはバインダージェット技術を使用して、金属の3Dプリントされた自動車部品を大量生産します

3Dプリンティング技術は自動車業界で広く使われていますが、非常に大きな問題点があります。つまり、自動車の大量生産のリンクに入ることができなかったということです。 大規模な3D印刷で製造された部品のコストは、自動車メーカーにはまだ受け入れられないためです。 しかし、南極のクマは、大規模なアプリケーションが遅かれ早かれ来ると信じています。

2021年8月13日、フォードモーターカンパニー（NYSE：F）は、金属3D印刷技術を使用して、今後2〜3年以内に新しい自動車部品を大量生産すると発表しました。フォードの3Dプリント技術の責任者であるハロルドシアーズ氏は、最終部品の完全な生産を達成するために、ExOne（Nasdaq：XONE）金属接着剤噴射技術に依存すると述べた。このプロジェクトの大量生産プロセスの継続的な改善に伴い、フォードはこの技術を他の部品の生産にも使用する予定です。

最近、Desktop Metalは、ドイツの定評ある砂型および金属3D印刷メーカーであるExOneを5億7500万米ドルで買収すると発表しました。

フォードは長い間3D印刷技術を使用しており、最初はプロトタイピングに3D印刷に依存し、後にカーボンのデジタル光合成技術などの最先端技術の早期採用者および開発パートナーになりました。したがって、金属端子部品を製造するための積層造形（AM）の使用のリーダーになったことは驚くべきことではありません。

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フォードがそのような計画を言った理由は、最近、ダイカスト部品に匹敵する物理的特性を持つExOne to 3D print6061アルミニウムと協力したためです。再現可能な方法で金属を3D印刷および焼結する機能により、フォードは「3D印刷が車の数をサポートできると信じています」。

その車の部品は明記されていないが、フォードの「大人気モデル」と言われている。アセンブリの複雑さが軽減されると、その重量とサイズが削減され、パフォーマンスが向上し、コストと生産時間が削減されます。これは、複数のコンポーネントが1つのコンポーネントに統合される可能性があることを示しています。 「アディティブマニュファクチャリングの設計が完璧な選択であるアプリケーションを見つけました」とシアーズ氏は述べています。

レーザー粉末ベッド溶融（LPBF）に関するいくつかの問題のため、フォードはバインダー注入を選択しました。アルミニウムを使用したLPBFの使用をテストしましたが、サポート構造が課題であることがわかりました。対照的に、バインダージェットは、金属射出成形の標準となった後処理技術を使用して大量の部品を製造できます。唯一の問題は、それらの用途に適したアルミニウム材料がないことです。
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△ExOne社はフォード社と協力してアルミ粘着ジェット3Dプリントの資格を取得しました。写真はExOne社から提供されたものです。

ExOneはすでにアルミニウムを開発しているため、フォードと協力してプロセスをスピードアップし、1年半後に目標を達成しました。

興味深いことに、フォードはフォルクスワーゲンがT-Rocコンバーチブルの端子部品を3Dプリントすると発表した直後にニュースを発表しました。フォルクスワーゲンが選んだ技術は、HPの金属接着剤噴射技術であるメタルジェットです。フォルクスワーゲンの目標は、このプロセスを使用して2025年までに年間約100,000個の部品を生産することであり、現在T-Roc部品をテストしています。

これらの2つの自動車大手が、端末部品の製造に金属3D印刷を使用していることを明らかにした場合、それらは氷山の一角であると考えられます。間もなく、他の競合他社が3D印刷技術を使用して端末部品を製造することを発表します。おそらく、次の新しい車に3D印刷部品が見つかるでしょう。