天体望遠鏡がスペースデブリをよりよく識別、追跡、安全に移動するのに役立つ新しいレーザー

新しいレーザーは、スペースデブリをより適切に識別、追跡、安全に移動することができます。

スペースデブリは、世界にサービスを提供する1日あたり7,000億米ドルの宇宙インフラストラクチャに対する主要な脅威です。レーザーガイド星補償光学システムにより、インフラストラクチャは新しい防衛線を備えています。

宇宙環境研究センター（SERC）の一部として、電子光学システム（EOS）、RMIT大学、日本、米国のANUの研究者と同僚が、スターレーザーの焦点を合わせて誘導する光学システムを共同開発しました。

EOSは現在、新しいパイロットスターレーザー技術を商品化しており、ツールキットに統合して、高帯域幅の地上から空中への衛星通信を実現することもできます。

スペースデブリの追跡に使用されるレーザービームは赤外線を使用するため、見えません。対照的に、望遠鏡に搭載された新しいガイド星レーザーは、目に見えるオレンジ色のビームを夜空に伝搬して、地球と宇宙の間の光学歪みを正確に測定するために使用できる人工星を作成します。

このオレンジ色の誘導光により、補償光学システムはスペースデブリの画像を鮮明にすることができます。また、2番目のより強力な赤外線レーザービームを大気中に誘導して、スペースデブリを正確に追跡し、軌道から安全に移動して、他のデブリとの衝突を回避し、最終的に大気中で燃焼することもできます。

主任研究者であるオーストラリア国立大学のCelineD'Orgeville教授は、補償光学は「星のちらつきをなくす」ようなものだと述べました。

補償光学システムがなければ、望遠鏡は光線のように空間内の物体しか見ることができません。これは、私たちの大気が地球とこれらの物体の間を移動する光が歪んでいるためです。

補償光学を使用すると、これらのオブジェクトが見やすくなり、画像がより鮮明になります。本質的に、補償光学は環境の歪みを排除し、強力な望遠鏡によってキャプチャされた信じられないほどの画像をはっきりと見ることができるようにします。

これらには、気象衛星や通信衛星、スペースデブリなどの小さな人工衛星が含まれます。

EOSガイドスターレーザーとANU補償光学システムは、オーストラリアのキャンベラにあるANUストロムロウ天文台にあります。

ANUの研究者は、EOSと協力して新しい技術をテストし、地球と宇宙の間のレーザー通信など、他のさまざまなアプリケーションに適用します。

これは、21世紀の宇宙技術のさまざまな重要なアプリケーションを維持するのに役立つエキサイティングな開発です。